| 미래의 휴대폰「어떻게 변할까?」 |
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그동안 휴대폰은 다양한 형태로 진화되어 왔다. 폴더와 슬라이드 등 모양의 진화도 거듭해왔지만, 인터넷이 가능해지고 영상통화가 가능해지는 등 기능면에서도 진화가 멈추지 않았다. 그렇다면 지금의 휴대폰보다 더 진화한 미래의 휴대폰은 어떤 모습이 될까? 전문가들이 바라보는 미래의 휴대폰은 지금 일괄적인 전화기 디자인에서 벗어난 다양한 형태가 될 것으로 예측되고 있다. 지금의 휴대폰들은 MP3플레이어나 영상카메라, PMP 등의 다양한 기능이 지원되지만 그 모양만은 전화기 형태를 띠고 있는 일괄적인 디자인에 한정돼 있다. 하지만 미래에는 MP3플레이어나 PMP, UMPC 등 다양한 휴대용기기에 전화의 기능이 포함되는 모습이 될 것으로 예상된다. 물론 전화기 형태의 휴대폰이 사라진다는 것은 아니다. 다만 휴대폰과 모바일 기기와의 구분이 사라진다고 봐야할 것이다. 이러한 견해에는 지금까지 음성통화만을 위한 통신이 모바일 WiMAX(휴대인터넷)의 등장으로 새로운 국면을 맞게 된다는 예측에 근거한 것이다. 이런 모바일 WiMAX는 휴대폰 뿐만 아니라 다양한 휴대용기기에서 지원이 가능하다. 즉 모바일 WiMAX만 지원된다면 간단한 VoIP(인터넷전화)소프트웨어 업그레이드로 휴대폰 기능을 이용할 수 있다는 것. 즉 무선환경의 ALL-IP기반에서 이용할 수 있는 하나의 서비스로 거듭난다는 이야기다. 물론 통화료도 다른 무료 인터넷서비스를 이용하는 것처럼 공짜로 이용할 수 있을지도 모른다. 이동통신 위협하는 모바일 WiMAX 최근 인터넷전화 기술의 발달과 모바일 WiMAX의 보급화를 통해 이런 차세대 이동통신은 점차 구체화 되고 있다. 이미 해외에서는 모바일 WiMAX보다 한단계 낮은 무선기술인 WiFi(무선랜)을 이용해 인터넷전화를 사용하는 와이파이폰(WiFi)이 기업시장에서 일반소비자 시장까지 보급화가 진행 중이다. 우리나라 역시 WiFi를 지원하는 휴대폰이 출시되면서 와이파이폰(WiFi)과 무선 VoIP를 이용하는 인구가 증가하고 있다. 특히 최근에는 이동통신사들이 휴대폰에 WiFi 인터넷 전화 기능을 출시할 예정이어서 사용자는 점차 증가할 전망. SK텔레콤은 최근 출시된 스마트폰 모델에 한정해 9월부터 WiFi를 이용한 인터넷전화가 가능하도록 구현할 방침이다. KTF측 관계자 역시 구체적인 일정은 알려지지 않았지만 늦어도 연내에 구현이 가능하도록 중비중이라고 밝혔다. WiFi를 이용한 무선 인터넷전화는 중계기(hot spot)가 설치된 좁은 지역에 한정돼 있지만 모바일 WiMAX는 중개망이 설치된 지역에서는 어디서든 접속이 가능해 휴대통신 기능을 한층 강화할 전망이다. 리서치 회사 오범의 성수란 책임 연구원은 “우리나라에는 만3천개 이상의 WiFi 핫스팟을 보유하고 있지만 대부분 이동통신사들이 보유하고 있는 가운데 서비스를 오히려 축소시키고 있는 상황＂이라며 ”이런 현상은 우리나라의 상황이 아직까지 이동통신에 의존하고 있고 ADSL등 브로드밴드 인프라가 잘되어 있기 때문이라고 볼 수 있다“고 말했다. 이어 “하지만 향후 와이브로(Wibro)같은 모바일 WiMAX가 보급화되면 VoIP를 이용한 휴대통신이 점차 활발해질 것으로 보인다”고 말했다. 광고만 보면 통화료는 공짜 이동통신시장에 진출하려는 구글의 움직임은 최근 통신시장의 가장 큰 관심사이다. 구글은 현재 세계에서 가장 큰 인터넷회사이다. 이런 구글이 엄청난 자금력으로 이동전화 주파수를 확보하고 있어 관심의 대상이 되고 있다. 특히 최근에는 단말기 생산과 모바일 광고를 위해 다양한 회사들과 접촉하고 있다는 소식이 끊이지 않자 구글이 이동통신시장에 진출한다는 소문이 무성하다. 특히 전문가들 사이에서는 구글이 ‘구글폰’을 통해 광고만 보면 통화는 무료로 제공할지도 모른다는 분석이 설득력 있게 업계에 퍼지고 있어 이동통신업계는 긴장을 늦추지 않고 있다. 로아그룹 김진영 대표 연구원은 “구글이 WiMAX와 VoIP로 이동통신시장에 진출한다는 위협적인 전략이 이동통신업계의 관심사로 떠오르고 있고 더불어 통화요금을 받지 않고 광고로 서비스를 제공한다는 전략 또한 위협적으로 다가올 수 있다”고 설명하면서 “다만 아직까지는 실감할 수 없는 게 현재 상황이지만 서비스가 구체화되면 이동통신사들의 체질을 바꿔야 하는 위험을 감수하고서라도 WiMAX에 VoIP를 이용하는 ALL-IP 음성데이터 서비스에 대한 고민을 하지 않을 수 없을 것”이라고 말했다. @ |
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