| SKT 美이통-인터넷 시장개척 ＇속도낸다＇ |
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[머니투데이 윤미경 기자][美힐리오 2억불 추가투자, 美인터넷지주사 설립위해 1.1억불 투자] SK텔레콤이 미국 이동통신과 인터넷 시장개척을 위해 빠른 걸음을 보이고 있다. SK텔레콤은 20일 이사회를 열고 미국 이동전화 사업인 힐리오(Helio)에 최대 2억달러 추가 투자를 결정하는데 이어, 미국 인터넷 시장진입을 위해 인터넷 지주회사를 설립키로 결정하고 이를 위해 1억1000만달러를 투자하기로 결정했다고 21일 밝혔다. 힐리오 투자를 위해 SK텔레콤은 SK텔레콤USA홀딩스에 최대 2억달러를 증자키로 하고, 이를 통해 힐리오 전용 단말기 및 서비스 개발, 유통망 확대 등 마케팅 활동을 통해 힐리오의 가입자 확보에 박차를 가할 예정이다. SK텔레콤과 미국 어쓰링크사가 합작해 설립한 미국 가상이동망사업자(MVNO)인 힐리오는 지난해 5월 서비스 시작 이후 오션(Ocean), 핀(Fin) 등 차별화된 단말기 출시와 마이스페이스 모바일, H.O.T, 버디비콘 등 다수의 미국최초 서비스를 선보이는 등 미국 시장에서 혁신성을 인정받으며 사업 역량을 입증해오고 있다. 특히 힐리오는 오션(Ocean)단말 출시 이후 가입자가 월평균 30% 이상 늘어나 8월말 현재 13만명의 가입자를 확보했으며, 가입자당 매출액(ARPU)도 월평균 90달러 이상을 유지하는 등 그간 확보한 성장 모멘텀을 기반으로 연말 목표 가입자인 20~25만명을 달성한다는 계획이다. SK텔레콤은 지난 6월 SK텔레콤USA홀딩스에 힐리오 사업 강화을 위한 1억달러 한도의 증자를 결의했고, 이번 이사회 결정을 통해 추가로 2억달러 한도의 증자를 결의함으로써 초기 자본금인 2억2000만달러를 포함해 총 5억2000만달러 규모의 투자를 진행하게 됐다. 또 SK텔레콤은 힐리오 사업이 본 궤도에 오르면서 향후 추가 투자없이도 시장을 통한 자금 조달이 가능할 것으로 전망하며, 사업에 대한 자신감을 바탕으로 필요시 전략적 파트너의 추가 영입을 추진할 수도 있다고 밝혔다. SK텔레콤 김신배 사장은 ＂SK텔레콤은 지난 일여년동안 미국 시장에서 힐리오를 통해 많은 것을 얻었으며, 이를 바탕으로 미국에서의 공격적 사업 추진을 위해 이번 증자 결정을 내린 것＂이라며 힐리오 사업 추진에 대한 확고한 의지를 표현했다. 아울러, SK텔레콤은 미국 인터넷 시장에 본격 진출하기 위해 힐리오 투자와 별개로 미국에 인터넷 비즈니스를 담당하는 지주회사를 설립키로 했다. 새로 설립되는 인터넷 지주회사는 1억1000만달러의 종잣돈으로 출발할 예정이며, 총사령탑은 얼마전까지 SK커뮤니케이션즈 대표이사를 맡았던 유현오 전무가 담당하게 된다. SK텔레콤은 ＂미국에서 글로벌 인터넷 사업기반을 구축하고 사업활성화를 위해 지주사 설립을 결정했다＂면서 ＂글로벌 인터넷 비즈니스의 새로운 기회가 될 것＂이라고 했다. |
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