| [ETRI 4G시연 참관기] 84개 HD영상 실시간 무선전송…“꿈이 현실로” |
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“지금부터 ETRI가 세계 최초로 개발한 4세대 이동통신 시스템의 시연을 시작하겠습니다.” 안내와 함께 컴퓨터 모니터 앞에 앉은 직원이 마우스를 클릭하는 순간, 시연장에 설치된 12대의 모니터에 일제히 흠집 하나 없는 고화질 영상이 펼쳐진다. 이윽고 시연에 참가한 정보통신부, ETRI 관계자 등 참가자들 사이에서 박수가 터져 나왔다. 세계 최초로 정지 및 저속이동시 3.6Gbps 속도를 구현한 ETRI의 4세대 이동통신 기술 ‘놀라(NoLA)’가 세상에 첫 선을 보이는 순간이다. ‘놀라(NoLA:New Nomadic/Local Area Wireless Access)’는 국제전기통신연합(ITU)의 기술 규격인 ‘정지시 1Gbps’를 크게 앞서는 4세대 이동통신 기술로 주요 이동통신 강국들보다 1~3년 정도 빠르게 개발된 우리나라의 4G 원천기술이다. 이번 놀라 시스템 시연은 20~25메가 용량의 HD 동영상을 무선 시스템을 이용해 실시간 전송하는 것으로, 첫 시연은 시스템의 최저 속도인 0.7Gbps 대역폭에서 HD 영상파일을 전송하는 것으로 시작됐다. 콘텐츠가 저장된 서버에서 ‘노라’ 기지국과 ‘노라’ 단말장치를 거친 파일은 이윽고 시연장 한쪽 벽면에 설치된 12개의 대형 화면에 선명한 HD 영상으로 재현됐다. 이 시연의 핵심은 ‘노라’ 기지국과 ‘노라’ 단말장치 간에 무선으로 약 1Gbps 전송속도를 구현한 것으로, 기지국에 송신 안테나 8개의 MIMO(Multi-input Multi-output) 기술이, 단말장치에도 역시 수신 안테나 8개의 MIMO 기술이 적용됐다. 시연은 전송속도를 2.6Gbps로 올린 상태에서 계속됐다. 이윽고 연구원 앞에 놓인 모니터에 표시된 각 화면당 3~4개씩 모두 39개의 초록색 불이 켜졌다. 대역폭이 커지면서 전송되는 전체 HD 영상채널의 수가 3배 이상 늘어난 것이다. ETRI 이동통신연구단 무선전송기술연구그룹 산하 차세대무선LAN연구팀의 정민호 박사는 “여건상 많은 화면을 설치할 수 없어 한 화면당 최대 7개의 채널이 전송되도록 했다”면서, “초록색 불은 현재 한 화면에 실시간 스트리밍되는 HD영상채널 수를 보여주는 것”이라고 소개했다. 연구원이 모니터에서 초록색 표시등을 옮겨가며 클릭할 때마다 화면에서는 그 즉시 다른 HD영상이 나타나 이러한 설명이 사실임을 확인할 수 있었다. 마지막으로 시스템 속도를 3.6Gbps로 올리자 모니터에 표시된 각 화면마다 7개의 불이 모두 켜져 한꺼번에 84개의 채널에 영상이 전송되기 시작했다. 그리고 채널 수가 계속 늘어나는 와중에도 영상 품질은 처음과 같은 수준을 그대로 유지했다. 이번 시연 내용은 4G 기술이 단순히 공상이 아니라, 머지않은 장래에 실제로 우리 생활에 깊숙이 들어와 이동 중에도 대용량 멀티미디어 콘텐츠를 자유자재로 즐길 수 있음을 확인시켜줬다는 점에 의미가 있다고 하겠다. 시연을 참관하며 직접 채널을 조정해본 유영환 정보통신부 장관은 “핵심 통신기술 분야에서 최초로 원천기술을 확보하는데 성공한 연구진들에게 격려와 박수를 보낸다”며, “4G 상용서비스에 ETRI의 ‘놀라(NoLA)’ 기술이 적용돼 진정한 부가가치가 일어날 수 있도록 함께 노력하자”고 소감을 밝혔다. |
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