| SKT ‘망내할인’ vs KTF·LGT ‘망외 할인’ |
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휴대폰 요금인하 경쟁에 불이 붙었다. 이동통신 선두주자인 SK텔레콤이 ‘망내할인’ 상품을 내놓자 경쟁사인 KTF와 LG텔레콤은 대응방안 마련에 고심하고 있다. SK텔레콤은 이달 중 월 2500원을 더 내면 자사 가입자 통화시 50%를 할인해 주는 ‘T끼리 T내는 요금제’를 출시할 예정이다. SK텔레콤은 현재 진행 중인 정보통신부와 재정경제부 간 협의가 끝나는 대로 정통부의 인가를 얻어 곧바로 망내할인을 시행한다는 방침이다. SK텔레콤 관계자는 “정통부와 재경부가 이동통신요금 인하와 관련한 협의를 진행 중이지만 양 부처 간 큰 이견이 없어 조만간 마무리될 것으로 보인다”며 “인가가 끝나면 가능한 빠른 시일 안에 망내할인을 시행할 것”이라고 설명했다. 이에 따라 후발업체인 KTF와 LG텔레콤은 잔뜩 긴장한 표정이다. 망내할인이 시행되면 SK텔레콤의 시장지배력이 훨씬 강화될 것으로 보이기 때문이다. 그동안 ‘가입자 쏠림’ 현상이 심각하다고 반발해 온 이들로선 ‘엎친데 덮친격’이 아닐 수 없다. KTF와 LG텔레콤의 반대에도 망내할인 상품 출시가 임박하자 양사는 당황하는 기색이 역력하다. 당장 이에 상응한 요금 할인 상품을 내놓아야 하는 이유에서다. KTF는 신중한 입장이다. 망내할인 상품에 대응하려니 명분이 없다는 지적을 받고 있는 데다, 다른 방법으로 요금을 낮추기도 쉽지 않아 전략 마련에 골머리를 앓고 있는 것으로 알려졌다. KTF 관계자는 “SK텔레콤과 같은 조건에서 망내할인을 도입하면 가입자 유지에 도움도 안될뿐 아니라 오히려 손해만 보는 구조가 된다”며 “월정액을 낮추는 방안과 할인폭을 높이는 안을 검토하고 있지만 내부적으로는 좀 더 지켜보자는 의견이 많다”고 말했다. 9월말 현재 SK텔레콤의 시장 점유율이 50.5%인 상황에서 점유율 31.7%인 KTF가 같은 조건에서 망내할인을 실시한다면 가입자들 처지에서 느끼는 요금 인하 효과는 제자리일 수밖에 없다는 게 KTF의 분석이다. 사정은 LG텔레콤도 마찬가지다. LG텔레콤 역시 뾰족한 해결책이 없는 실정이다. LG텔레콤은 SK텔레콤의 망내할인이 시장에 미친 영향을 지켜보고 나서 대응책을 내놓을 방침이다. LG텔레콤 측은 “과거 선두업체의 요금 인하시 시장의 반응이 즉각적이지 않아 일단 내부적으로 망내 할인이 시장 점유율에 미칠 영향을 어느 정도 검토한 뒤 대응방안을 마련할 것”이라며 “내년 보조금 규제 일몰 등 요금과 관련 고려해야 할 요소가 많아 당장 어떤 안이 나오긴 어려울 것 같다”고 전했다. 하지만 KTF와 LG텔레콤이 공격적인 대응을 할 경우 시장 판도를 점치기는 쉽지 않다는 관측도 나온다. 이동통신 관계자는 “KTF와 LG텔레콤이 SK텔레콤의 망외할인제 보다 파격적인 대응방안을 마련하면 향후 이동통신업계의 요금인하 경쟁이 본격적으로 불붙을 가능성이 높다”고 전망했다. SK텔레콤의 망내할인이냐, KTF와 LG텔레콤의 망외할인이냐. 이제 솔로몬의 선택만 남았다. |
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