| SKT, 단말기 입찰제 도입한다 |
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SK텔레콤이 내년 일부 휴대폰에 대해 단말기 입찰제를 도입할 계획이어서 경쟁 이동통신사 및 제조사들이 민감하게 반응하고 있다. 단말기 입찰제란 이동통신사가 휴대폰 사양을 먼저 제시하면 가장 낮은 가격을 써낸 휴대폰 메이커의 제품을 구매하는 것이다. 이동통신사는 원하는 사양의 제품을 저렴하게 구매할 수 있는 이점이 있고 제조사는 공급 물량을 보장받을 수 있는 장점이 있다. 하지만 제조사 입장에서 단말기 개발의 주도권을 이통사에 빼앗긴다는 측면이 있어서 탐탁치만은 않다. 경쟁사들도 SKT가 저가의 단말기를 유통시킬 수 있다는 점에서 긴장하고 있다. 7일 관련 업계에 따르면 SK텔레콤은 내년에 3~4종의 단말기를 입찰제 방식으로 구매할 계획이다. 해외에서는 단말기 입찰제를 도입하는 경우는 종종 있어 왔으나 국내에서는 사례를 찾기 어려웠다. 그동안 이동통신사는 제조사가 제안한 모델에 대해 기능과 가격을 ＇흥정＇하는 방식으로 단말기를 구입해 왔다. 간혹 이통사가 주도로 휴대폰을 개발하거나 일정 구매 물량을 약속하는 경우는 있었으나 엄격한 의미에서 입찰제는 아니었다. ◆SKT, 내년 중저가폰 3~4종에 대해 입찰제 도입 추진 SK텔레콤은 내년 상반기와 하반기에 각각 1~2종의 기종을 정해 사양과 디자인, 원하는 가격대를 제시하고 단말기 제조사들의 입찰을 제안할 계획이다. 입찰을 실시하는 대신 SKT는 모델당 30만~40만대 정도씩 구매 물량을 보장할 계획이다. SK텔레콤은 기본 기능을 갖춘 중저가의 보급형 단말기에 대해 입찰제 도입을 검토하고 있다. 30만원대 안팎의 3세대 휴대폰이 유력하다. SK텔레콤이 입찰제 도입을 추진하는 것은 내년도 휴대폰 시장의 불확실성을 해소하기 위해서다. 그동안 법적으로 금지되던 보조금 지급이 내년 3월부터는 전면 합법화되고, 이와 동시에 3세대 휴대폰에서는 범용가입자인증모듈(USIM)이 개방된다. 이통 3사는 보조금 규제가 풀리더라도 예전과 같은 과열 경쟁은 없을 것이라고 한결같이 다짐하고 있다. 시장 상황이 예상에서 어긋나는 경우는 항상 있어왔지만 망내 할인으로 요금 경쟁이 촉발돼 마케팅 비용에 대한 지출을 줄여야 하는 상황인 것만은 맞다. 보조금을 줄일 경우 저가 휴대폰에 대한 수요를 만족시키기 위해서는 단말기를 저렴하게 구매하는 수밖에 없다. 입찰제가 그 해답일 수 있다. 내년 3월부터 3G 휴대폰에서 USIM이 개방되면 업체들간에 서로 다른 이동통신사 단말기간의 이동이 가능해진다. USIM 개방으로 단말기 유통의 주도권이 이동통신사에서 제조사로 넘어갈 수 있는데, 입찰제를 실시하면 이통사가 주도권을 지속할 수 있는 계기가 만들어진다. 또한 단말 이동성에도 불구하고 원하는 사양을 추가함으로써 경쟁사 대비 단말 차별화를 꾀할 수 있다. 제조사 입장에서도 단말기 입찰제가 나쁜 것만은 아니다. 구입 물량을 보장받기 때문에 재고 부담에서 자유로울 수 있다. 마케팅 부담없이 한 개의 모델을 수십만대 판매할 수 있는 것. 이동통신사가 사양을 제시하기 때문에 연구개발비를 줄일 수 있는 장점도 있다. SK텔레콤이 단말기 입찰제를 도입할 경우 휴대폰 가격을 안정시키는 효과도 기대된다. 그동안 잘 쓰지 않는 고기능으로 인해 휴대폰 가격이 지나치게 높아졌다는 비판도 있어왔다. 휴대폰 제조사끼리 가격 경쟁을 시킨다면 국내 시장 현실에 맞는 저가폰 등장도 가능할 전망이다. ◆제조사· 경쟁 이통사, 단말기 입찰제에 대해 부정적 이러한 이점에도 불구하고 제조사는 단말기 입찰제에 대해 부정적이다. 입찰 방식을 도입할 경우 이통사는 시장 가격보다 저렴하게 단말기를 구매할 수 있다. 하지만 휴대폰 제조사는 물량을 보장받을 수 있는 점 이외에는 손해라는 생각이다. 이미 SK텔레콤이 휴대폰 제조사들의 상당수 단말기에 대해 일정 구매 물량을 개런티하고 있다는 점도 제조사들이 경매 방식을 꺼리는 이유 중 하나다. 삼성전자 고위관계자는 ＂SK텔레콤이 내년 초 경매 방식의 단말기 입찰제 도입을 고려하고 있지만 제조사들은 큰 관심이 없다＂며 ＂만약 도입된다 하더라도 저가폰 1~2종에 불과할 것＂이라고 말했다. 이어 그는 ＂SK텔레콤은 종전에도 신제품 출시 때 일정 물량을 개런티해 왔다＂며 ＂단말기 입찰제를 도입해 물량을 보장한다 해도 큰 실효성이 없다＂고 말했다. 경쟁 이동통신사들도 SKT의 단말기 입찰제 도입이 달가울 리는 없다. SKT가 단말기를 저렴하게 공급한다면 후발 이동통신사 입장에서는 단말기 가격 경쟁력을 유지하기 더욱 힘들어지기 때문이다. |
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