| SKT ‘방치했던 와이브로’ 활성화 속내는 |
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와이브로 사업에 별 관심을 기울이지 않던 SK텔레콤이 갑자기 ‘와이브로사업 활성화’ 기치를 내걸고 나서 배경이 뭔지 궁금증을 자아내고 있다. SK텔레콤은 18일 “와이브로 사업 경쟁력을 강화하기 위해 사업전담 조직을 신설했다”며 “서비스 지역을 대폭 확대하고 고객 유치를 위한 이벤트도 벌이기로 했다”고 밝혔다. 마케팅부문 내에 와이브로 사업팀을 신설해 그동안 소홀했던 와이브로 사업에 박차를 가하기로 했다는 것이다. 그동안 SK텔레콤은 네트워크·마케팅 부서 등에서 업무를 분담해 소극적으로 와이브로 사업을 진행해 왔다. SK텔레콤 관계자는 “신설된 와이브로 사업팀은 사업 전략과 신규 비즈니스 모델 발굴 및 마케팅 등의 역할을 하게 된다”고 설명했다. 그러나 업계에서는 이같은 SK텔레콤의 갑작스러운 태도 변화에 고개를 갸우뚱거리고 있다. 이유는 다른데 있다는 것이다. ■SKT “와이브로 사업 본격화 하겠다” SK텔레콤의 계획 중 핵심내용은 와이브로 네트워크 확대다. 현재 서울·수도권·광역시 등 23개 시에 설치돼 있는 56개 ‘핫존’을 오는 2008년까지 42개시 100여개 핫존으로 늘린다. ‘핫존’은 와이브로 기지국이 설치된 일정한 반경 안에서 서비스가 제공되는 지역을 뜻한다. 또 SK텔레콤은 3만3000원 가입비 면제, 6개월 무료 제공 이벤트 등도 시행키로 했다. ■업계, “투자계획 이행 차원일 뿐” 시큰둥 그러나 SK텔레콤은 지난해 6월 말 와이브로 상용서비스를 시작했지만 출시 17개월이 지난 현재 와이브로 가입자는 1000명도 채 안된다. 같은 기간 KT가 8만3000여명의 고객을 모은 데 비하면 터무니 없이 적은 숫자다. SK텔레콤이 이처럼 와이브로를 ‘개점휴업’ 상태로 방치한 이유는 광대역코드분할다중접속(WCDMA)망을 이용한 휴대인터넷 ‘티(T)로그인’ 사업을 벌여왔기 때문이다. 티로그인과 중복되는 와이브로에 신경 쓸 입장이 아니었던 것. 문제는 이 상태가 지속될 경우 정부로부터 과징금, 허가취소 등의 제재를 받을 수 있다는 점이다. 유영환 정보통신부 장관은 최근 국정감사에서 “업체들이 투자계획을 이행치 않아 3월에 경고를 한 바 있다”면서 “연말까지 계획대로 집행치 않으면 절차대로 조치를 취할 계획”이라고 으름장을 놓은 바 있다. 실제 SK텔레콤은 올해 말까지 와이브로에 2300억원을 투자해야 하지만 지난 6월 말 현재 1700억원 정도만 사용한 것으로 알려지고 있다. SK텔레콤 관계자는 “연말까지 장비 발주를 늘려 2300억원 투자 액수는 맞출 것”이라고 말했다. 하지만 그렇다 하더라도 억지 시늉에 그칠 가능성이 크다는 게 업계 관측이다. 업계 한 관계자는 “SK텔레콤이 본격적인 와이브로 사업 육성이 아닌, 투자계획 이행 차원에서 ‘와이브로 활성화’를 들고 나왔다”며 “정부에 약속한 투자 계획을 지켜 제재를 피하기 위한 시늉일 뿐”이라고 폄하했다. |
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