| 죽은 전자책시장 장르소설이 살려낼까 |
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장르 문학과 전자책 전용 단말기가 침체된 전자책 시장을 살릴 수 있을까. 우리나라에서 ‘죽은 시장’이나 다름없는 전자책 시장을 장르 문학 콘텐츠를 중심으로 활성화시키려는 움직임이 일고 있다. 미국에서 인기를 끌고 있는 인터넷 서점 아마존이 개발한 전자책 단말기 ‘킨들(kindle)’. 교보문고는 4월 초 인터넷 사이트에 장르 문학 코너를 별도로 마련, SF·미스터리·판타지 등 장르 문학 연재를 시작하고 전자책 콘텐츠로 공급하는 사업을 추진하고 있다. 또한 미국 아마존의 ‘킨들(kindle)’과 같은 별도의 단말기를 개발해 전자책의 대중적 보급을 시도한다. 교보문고 관계자는 “장르 소설 연재를 위해 4명의 필진을 섭외 중이며 연재물을 전자책 콘텐츠로 제공해 전자책 사업을 활성화할 계획”이라며 “아마존의 ‘킨들’과 같은 형태의 전자책 단말기 개발을 위해 별도의 팀을 꾸려 추진 중에 있다”고 덧붙였다. 국내의 경우 기존의 전자책 시장이 형성돼 있지만 아직은 ‘걸음마 수준’이다. 우리나라 전자책은 저작권 등의 문제로 출판사들이 시장 참여를 꺼리는 데다 전용 단말기도 없어 시장이 침체돼 있다. 교보문고를 비롯해 예스24, 인터파크 등 인터넷 서점들이 전자책 코너를 별도로 두고 있지만 실적은 매우 미미하다. 그러나 미국에서는 인터넷 서점 아마존의 전자책 단말기 ‘킨들’이 큰 인기를 끌면서 전자책이 도서시장에서 안착했다는 평가를 받고 있다. 2007년 말 출시된 ‘킨들’은 359달러(약 60만원)의 고가에도 50만여대가 팔리는 등 재고가 바닥날 정도로 높은 판매율을 보이고 있다. ‘킨들’은 컴퓨터·휴대전화 등에 사용되는 LCD와 달리 인쇄된 책을 보는 것과 같은 느낌을 주는 특수한 화면을 사용해 독서를 장시간 해도 눈이 피로하지 않도록 했다. 가격도 종이책의 절반이어서 인기다. 이와 함께 유명 잡지나 신문의 내용도 공급하고 있다. ‘킨들’의 이용층은 50, 60대 여성이 대부분을 차지하고 있으며 소설 외에도 여성 교양물 등이 주 콘텐츠다. 앞으로 교보문고는 인터넷에 익숙한 젊은층이 많이 보는 SF 등 장르 문학을 자사 사이트에 연재하는 방식으로 콘텐츠를 마련해 독자층 확보와 저작권 문제를 해결하고, 동시에 ‘킨들’과 유사한 독서 전용 단말기를 만들어 전자책을 대중화시킬 예정이다. 전자책이 대중화될 경우 향후 문학·출판 시장에 미칠 영향력도 작지 않을 것으로 예상된다. 출판계 관계자는 “책의 분량이나 단말기의 한 화면에 들어가는 분량 단위로 이야기가 구성되는 등 글쓰기 방식이 달라질 수 있다”고 전망했다. 현재 우리나라에서도 이동통신사 SK텔레콤이 전자책 단말기 개발사인 네오럭스와 양해각서를 교환하는 등 전자책 단말기 사업을 추진 중이다. 그러나 단말기가 개발·보급된다고 해도 국내 시장에서 전자책이 성공할지는 아직 미지수다. 저작권 문제로 인한 콘텐츠 수급의 어려움 등 넘어야 할 산이 많다는 지적이다. 120개 출판사가 자본금을 모아 설립한 국내 최대 규모 전자책 출판사인 북토피아가 밀린 저작권료 지급 문제와 부채로 인해 부도 위기에 놓인 것이 그 대표적 예다. 북토피아는 총 12만권의 전자책을 제작했지만 저작권 문제, 판매 중단 등의 이유로 50%는 아예 매장에도 올리지 못했다. 최종수 북토피아 이사는 “저작권으로 판매가 금지돼 책을 내려야 하는 도서가 많았고, 출판사가 종이책을 우선 팔기 위해 신간과 베스트셀러가 아닌, 잘 안 팔리는 옛날 책을 전자책으로 내놓았다”며 이 두가지 문제가 해결돼야 한다고 강조했다. 한기호 한국출판마케팅연구소장은 “북토피아의 실패는 결제 시스템과 저작권 문제를 명확히 하지 않은 상황에서 밀어붙인 데서 비롯됐다”며 “시스템이 마련되지 않으면 출판사 입장에서 당장 돈이 안돼 참여하지 않아 죽은 시장이 될 수밖에 없다”고 지적했다. |
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