| 모든 문화는 휴대전화로 통한다 |
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휴대전화 4000만 시대 | 달라진 생활 만능기기로 진화해 새로운 트렌드 만들어... 사회문제 유발하기도 휴대전화는 새로운 소비자 경제와 문화 트렌드를 형성하는 원동력이다. 회사원 김모(35·서울 신도림동)씨는 최근 중고차를 구입하려고 중고차 시장을 들렀다. 중개인은 “1년 된 무사고 차량으로 새 차나 다름없다”며 은색 쏘나타 구입을 권했다. 중개인이 보여준 자동차 성능점검 기록부에는 사고 흔적이나 성능 이상이 전혀 없는 것으로 기록돼 있었다. 그러나 김씨는 그 자리에서 휴대전화를 꺼내 차량번호를 입력했다. 그러자 해당 차량이 두 차례의 접촉사고로 100만원 가량의 수리비가 들었다는 정보가 표시됐다. 김씨는 이 차량을 구입하지 않았다. 휴대전화 무선인터넷의 보험 코너에서 차량의 사고이력을 조회할 수 있는 서비스가 있기 때문에 가능한 일이다. 휴대전화는 단순한 통신수단이 아니다. 무선인터넷 단말기, 모바일 게임기, 디지털 음악(MP3) 연주기, 위성TV 수신기 등 기능을 갖춘 만능도구로 진화하고 있다. 휴대폰은 언제나 소비자의 가장 가까운 곳에 있으면서 눈과 귀를 사로잡는다. 휴대전화로 음악 파일을 다운로드 받아 즐길 수 있게 해주는 모바일 음악 시장은 2001년 700억원 규모에서 2004년 4500억원 규모로 급성장했다. 휴대폰으로 계좌이체 등 은행 업무를 할 수 있는 모바일 뱅킹 서비스의 가입자는 연평균 189%씩 늘어 2005년 160만명을 기록했다. 은행 고객의 4명 중 1명이 모바일 뱅킹을 이용하는 셈이다. 모바일 게임 산업도 매년 45%씩 성장해 2005년 3062억원의 시장을 형성했다. 한국인은 유별나게 신기술에 민감하다는 평가를 받고 있다. 한국은 휴대전화 ‘얼리어답터(Early-adopter·신기술을 빨리 받아들이는 수용자)’가 다른 나라에 비해 많다. 지난해 각국에서 팔린 휴대전화 중 카메라 기능을 갖춘 고기능 휴대폰이 차지한 비율은 한국이 89%로 미국(14%), 유럽(44%), 중국(39%)에 비해 월등히 높았다. 휴대전화를 신형으로 교체하는 속도도 다른 나라에 비해 훨씬 빠르다. 한국의 휴대폰 교체 주기는 평균 12개월로 미국(21개월) 캐나다(30개월)의 절반 수준이다. 젊은층에게 휴대전화는 패션 소품이 된 지 오래다. SK텔레텍이 2004년 조사한 바에 따르면 10대 후반의 휴대폰 구매 고객 중 36.7%는 “디자인을 가장 먼저 고려한다”고 응답해 “기능을 먼저 따진다”는 응답(11.7%)보다 훨씬 많았다. 반면 30대 후반의 고객은 기능(25%)을 디자인(19.2%)보다 먼저 고려하는 것으로 조사됐다. 휴대전화는 시공간 개념에 변화를 가져왔다. 누군가와 만날 약속을 할 때 과거에는 시간과 장소를 분명히 정해야 서로 엇갈리는 사태를 피할 수 있었다. 약속 시간을 어기는 일은 큰 결례였다. 그러나 휴대전화가 등장한 이후 약속 시간과 장소는 수시로 변경 가능한 대상이 됐다. 약속 시간을 어기는 일보다 휴대전화를 꺼놓는 일이 더 큰 결례다. 어느 곳에 있든 휴대전화를 켜놓고 문자메시지를 주고 받는 동안에는 모임에 참석한 것으로 간주된다. 마찬가지로 같은 장소에 있더라도 각자 휴대전화로 다른 사람과 메시지를 주고 받는 동안에는 다른 장소에 있는 것과 같다. 휴대전화의 이 같은 특징은 또래 집단과의 연대감을 중시하는 10대 청소년의 휴대전화 소유욕을 자극했다. “휴대전화 없으면 학교에서 따돌림을 받는다”는 말이 단순한 핑계는 아니다. 휴대전화가 없으면 문자메시지가 형성하는 가상 공간의 네트워크에 참여할 수 없기 때문이다. 휴대전화는 사람을 뻔뻔하게 만든다. 벨이 울리면 장소에 상관없이 상대 통화자와 단둘만의 공간이 열리기 때문이다. 주위 시선에 대한 의식은 약해진다. 이 때문에 지하철 등 공공장소에서의 휴대폰 사용이 심각한 사회 문제로 대두하기도 했다. 휴대폰의 첨단 기능은 각종 사회문제를 일으켰다. 2004년부터 본격적으로 보급된 카메라폰은 청소년이나 일반시민을 아마추어 리포터로 만들었다. 2004년 2월 유포된 ‘왕따 동영상’은 당초 경남 창원의 한 중학교 학생이 동료 학생을 괴롭히는 장면으로 알려지면서 해당 학교 교장이 자살하는 사태로 번졌다. 뒤늦게 장난이었던 것으로 밝혀졌지만 이미 때가 늦었다. 가짜로 연출한 ‘지하철 결혼식’에 온 국민이 우롱당하는 일도 벌어졌다. 지하철에서 애완견의 똥을 치우지 않은 ‘개똥녀’에 대한 인터넷 여론 재판도 행해졌다. 교사가 여학생을 폭행하는 장면이 인터넷을 통해 퍼져 사회적인 논란이 되기도 했다. 휴대폰에 대한 열광적인 반응은 주로 젊은층에서 먼저 나타난 뒤 다른 연령층으로 확산되는 양상을 보였다. 휴대전화를 먼저 수용한 젊은층은 문자 메시지용 언어나 기호를 발달시켜 기성세대와 |
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