| 후발주자의 도전은 무죄? |
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국내 통신 시장에서 절대강자를 향한 2위 업체들의 과감한 도전이 이어지고 있다. 이동통신 시장에서 KTF가 3세대(G) ‘SHOW’ 브랜드를 앞세워 SK텔레콤의 아성 공략에 나선 데 이어, LG데이콤이 가정용 인터넷전화의 상용화를 앞세워 유선전화 시장의 절대강자 KT에 도전장을 던졌다. 현재 경쟁 구도로는 집 전화 시장의 고착된 점유율을 깨기 어렵다고 판단, 도약의 전기를 마련하기 위해 리스크를 짊어지고 새 시장 창출이라는 모험을 감행한 것이다. LG데이콤의 인터넷전화(VoIP) ‘myLG 070’는 전국 어디로 전화를 걸든 3분당 38원만 내면 된다. 특히 가입자끼리는 기본요금만 내면 통화료는 무료다. 초기에는 수익성 악화를 감내할 수 밖에 없다. 박종응 LG데이콤 사장은 “VoIP 서비스는 가입자가 200만명이 되어야 손익분기점을 넘을 것”이라고 말했다. 서비스 첫해인 올 연말까지 가입 목표를 35만명정도로 잡고 있으므로 계획대로라도 2~3년은 지나야 손익 분기점에 도달한다. 특히 070 인터넷전화에 대한 부정적 인식이 아직 많고, 기존의 전화번호를 바꾸는데 대한 번거로움도 있어 인터넷시장 조성을 위해서는 대대적인 홍보ㆍ마케팅이 필수적이다. 이동통신 시장의 KTF도 3G 가입자 확대를 위해 지난 1/4분기에 영업이익의 감소를 감수하면서 전년동기대비 35.8%나 증가한 3691억원의 마케팅비를 쏟아부었다. 반면 기존 시장을 장악하고 있는 1위 업체들은 기술 발전에 따른 새 시장의 개막을 인정하면서도, 시장 개척 행보는 느긋하기만 하다. SK텔레콤은 통화 품질이 상대적으로 좋은 2G 이동통신 선점 효과를 최대한 향유하기 위해 아직도 2G와 3G 병행 전략을 지속하고 있다. 집 전화시장에서 KT도 가정용 인터넷전화 시장 본격 진출 시기를 오는 9월 정도로 천천히 잡아놓고 있다. 일단 집에서 무선으로 사용할 수 있는 ‘안(Ann)폰’을 아날로그에서 디지털로 바꿔 이달중 선보일 계획이다. 인터넷전화의 가격 경쟁력에는 못 미치지만 디지털 ‘안폰’을 통해 다른 부가서비스는 커버할 수 있다고 자신하고 있다. 인터넷 시장이 어느정도 형성될 때까지는 LG데이콤의 뒤를 좇아가겠다는 전략으로 보인다. 결국 이동통신 후발업체인 KTF가 도약을 위해 3G시장을 힘겹게 만들어가듯, 인터넷전화 시장의 조성 부담도 LG데이콤의 몫이 될 수 밖에 없다. |
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